Mahler – Symfonie nr. 8

Mahlers Symfonie nr. 8 – ‘Symphonie der Tausend’
Mahler schreef aan zijn vriend Willem Mengelberg dat zijn Achtste symfonie zijn grootste werk ooit was. ‘Alle anderen liepen hierop vooruit.’ Hij ervaarde het bovendien alsof het muziekstuk hem in een visioen werd gedicteerd. In twee monumentale delen bezingt Mahler naar eigen zeggen het hele universum. ‘Er klinken niet langer menselijke stemmen. Het zijn planeten en zonnen, wentelend in hun baan.’ Ook praktisch gezien is het een nogal omvangrijk werk. Mahler had wel vaker erg veel uitvoerenden nodig en in deze Mahlers ‘symfonie van duizend’ zijn dat er tegen de vierhonderd. Of meer: in 1912 dirigeerde Mengelberg een versie met tweeduizend musici en zangers.